Горькая ягода. Рябина обыкновенная

      
      Рябина обыкновенная — из семейства розоцветных, то есть родственница розы. Вообще-то у розы много родственников, и дальних, и близких, но из растущих на территории нашей страны 34 видов рябин ни один не похож на розу — ни сибирская, ни дальневосточная, ни домашняя, ни бузинолистная. Не похожа на розу и рябина обыкновенная. А назвали ее обыкновенной только потому, что она самая распространенная. Ее можно встретить и на опушке леса, и на склоне оврага, и на берегу реки, и в парке, и во дворе. Она не переносит тени, поэтому в лесной гуще ее не найти. Растет рябина в России, Белоруссии, на Украине, в горах Крыма и Кавказа, а также в Скандинавских странах, Средней и Южной Европе, на Балканском полуострове, в Малой Азии. В большинстве своем это небольшие деревца, есть и кустарники, а бывает, вытягиваются рябины на 15 и более метров! Живет рябина долго — встречаются долгожители, которым по 200 лет. Начинает плодоносить уже с 7-8 лет и продолжает до 150 лет, поэтому по плодовитости у нее нет соперниц.
      Впрочем, рябине и помимо плодов есть чем похвалиться. Из ее древесины — очень тяжелой и твердой — делают инструменты для токарных работ, чертежные приспособления, детали для машин, мебель, деревянную посуду. Из гибких ветвей и тонких стволов изготовляют плетеную мебель, корзинки, детские санки. Из молодых веток получают черную краску.
      Цветет рябина в мае-июне, а плоды остаются на дереве до глубокой зимы. Рябину культивируют и как декоративное, и как пищевое растение. Хорошие урожаи плодов рябины обычно повторяются через 1-2 года. Особенно богатой
      урожай, по народной примете, бывает перед суровой зимой. Из всех плодовых деревьев рябина самая зимостойкая. Конечно, плоды рябины не такие вкусные, как смородина или вишня, зато очень полезные. К тому же они не осыпаются, не засыхают и не гниют. Многочисленным обитателям леса они помогают выжить в суровые зимы. Бурундуки, зайцы, лисицы, волки, лоси очень любят полакомиться рябиной. А для птиц она — просто спасение от голода.
      Собирать плоды рябины лучше после заморозков. Тогда они приобретают более приятный вкус — почти теряют горечь и терпкость, но медлить со сбором не следует, так как в это время птицы быстро их поедают. Иногда плоды заготавливают осенью до наступления заморозков: срезают целые кисти, отделяют ягоды от плодоножек, сушат при температуре 50-60 градусов. У сухих плодов вкус горьковато-кислый. Их можно перемолоть и добавлять в кулинарные изделия для придания особого аромата.
      Плоды рябины содержат витамины С, Е, Р, группы В, значительное количество каротина, до 20% пектиновых веществ, сахарозу, глюкозу, фруктозу, сорбит, органические кислоты (яблочную, лимонную, винную, сорбиновую), горечи, фосфолипиды (кефалин, лецитин), эфирное масло, спирт, пигменты, соли калия, кальция, магния.
      Пектины снижают бродильные процессы и уменьшают газообразование в кишечнике, а их желеобразу-ющие свойства способствуют связыванию токсинов и выведению избытка углеводов.
      Органические кислоты и горечи рябины повышают секреторную функцию желудка и выделение желчи, способствуют улучшению пищеварения.
      Витамины С и Е предохраняют внутриклеточные жиры от окисления, так как обладают антиоксидантными свойствами.
      Масляные извлечения из плодов рябины, содержащие большое коли-чество каротинов и каротиноидов, оказывают рано- и язвозаживляю-щее, противовоспалительное действие.
      Согласно данным научных исследований, кислоты, содержащиеся в плодах рябины, тормозят рост микроорганизмов, грибов и плесеней. Их используют в качестве консервантов пищевых продуктов.
      Наряду с облепихой, шиповником, боярышником, барбарисом, калиной рябина обладает общеукрепляющим действием, способствует предупреждению болезней.
      Народная медицина давно подметила целебные свойства рябины. Еще в средние века больных усаживали под рябиной, считая, что "рябиновый дух отгоняет болезни". Было замечено, что рябина обладает дезинфицирующим свойством: чтобы сохранить долгое время воду годной для питья, в нее бросали ветку рябины. Такая вода к тому же приобретала приятный привкус.
      Корой рябины лечили заболевания печени. Как поливитаминное средство использовали и листья. В них аскорбиновой кислоты даже больше, чем в плодах.
      И сейчас народная медицина очень широко использует рябину.